Il-kundizzjonijiet attwali tas-suq tal-azzar jinkludu rkupru bil-mod iżda kostanti. Id-domanda globali għall-azzar hija mbassra li terġa' tikber fis-sena li ġejja, għalkemm rati ta' imgħax għoljin u influwenzi internazzjonali oħra—kif ukoll l-istrajk tal-ħaddiema tal-karozzi tal-Istati Uniti f'Detroit, Michigan—ikomplu jikkontribwixxu għall-varjazzjonijiet fid-domanda u l-prezzijiet li qed jaffettwaw il-futur tal-industrija tal-azzar.
L-industrija tal-azzar hija kejl indispensabbli għall-ekonomija globali. Ir-reċessjoni reċenti tal-Istati Uniti, ir-rati għoljin ta' inflazzjoni, u l-kwistjonijiet tal-katina tal-provvista, kemm domestiċi kif ukoll madwar id-dinja, huma fatturi ewlenin għal dak li qed jiġri fis-suq tal-azzar, għalkemm ma jidhrux lesti li jfixklu t-titjib inkrementali li d-domanda u r-rati ta' tkabbir tal-azzar tal-biċċa l-kbira tal-pajjiżi esperjenzaw sal-2023.
Wara rkupru ta' 2.3% fl-2023, il-World Steel Association (worldsteel) tbassar tkabbir ta' 1.7% fid-domanda globali għall-azzar fl-2024, skont l-aħħar rapport tagħha Short Range Outlook (SRO). Filwaqt li d-deċelerazzjoni hija mistennija fiċ-Ċina, l-industrija ewlenija tal-azzar fid-dinja, il-biċċa l-kbira tad-dinja tistenna li d-domanda għall-azzar tikber. Barra minn hekk, il-Forum Internazzjonali tal-Azzar Inossidabbli (worldstainless) jipproġetta li l-konsum globali tal-azzar inossidabbli se jikber bi 3.6% fl-2024.
Fl-Istati Uniti, fejn l-irkupru tal-ekonomija wara l-pandemija laħaq il-punt fejn seta' ntemm, l-attività tal-manifattura naqset, iżda t-tkabbir għandu jkompli f'setturi bħall-infrastruttura pubblika u l-produzzjoni tal-enerġija. Wara li naqas b'2.6% fl-2022, l-użu tal-azzar fl-Istati Uniti rkupra b'1.3% fl-2023 u huwa mistenni li jerġa' jikber b'2.5% sal-2024.
Madankollu, varjabbli waħda mhux prevista li tista' taffettwa b'mod sinifikanti l-industrija tal-azzar għall-bqija ta' din is-sena u sal-2024 hija t-tilwima tax-xogħol li għaddejja bejn l-unjoni United Auto Workers (UAW) u t-"Tlieta l-Kbar" li produtturi tal-karozzi—Ford, General Motors, u Stellantis.
Iktar ma jkun twil l-istrajk, inqas karozzi jiġu prodotti, u b'hekk tinħoloq inqas domanda għall-azzar. L-azzar jammonta għal aktar minn nofs il-kontenut ta' vettura medja, skont l-Istitut Amerikan tal-Ħadid u l-Azzar, u kważi 15% tal-konsenji domestiċi tal-azzar tal-Istati Uniti jmorru għall-industrija tal-karozzi. Tnaqqis fid-domanda għall-azzar mgħaddas bis-sħana u rrumblat ċatt u tnaqqis fl-iskart tal-azzar tal-manifattura tal-karozzi jistgħu jikkawżaw varjazzjonijiet sinifikanti fil-prezzijiet fis-suq.
Minħabba l-volum kbir ta’ azzar skrappjat li tipikament joħroġ mill-manifattura tal-karozzi, it-tnaqqis fil-produzzjoni u d-domanda għall-azzar minħabba l-istrajk jista’ jikkawża żieda drammatika fil-prezzijiet tal-azzar skrappjat. Sadanittant, eluf ta’ tunnellati ta’ prodotti mhux użati li jibqgħu fis-suq iwasslu għal tnaqqis fil-prezzijiet tal-azzar. Skont rapport reċenti mill-EUROMETAL, il-prezzijiet tal-azzar irrumblat bis-sħana u mgħaddas bis-sħana bdew jiddgħajfu fil-ġimgħat ta’ qabel l-istrajk tal-UAW u laħqu l-aktar punti baxxi tagħhom minn kmieni f’Jannar 2023.
L-SRO ta' Worldsteel tinnota li l-bejgħ tal-karozzi u l-vetturi ħfief fl-Istati Uniti rkupra bi 8% fl-2023 u kien previst li jiżdied b'7% addizzjonali fl-2024. Madankollu, mhux ċar kemm l-istrajk jista' jaffettwa l-bejgħ, il-produzzjoni, u, għalhekk, id-domanda għall-azzar.
Ħin tal-posta: 12 ta' Diċembru 2023
